REDUCE oznacza ograniczanie wytwarzania odpadów poprzez odpowiedzialne zakupy i racjonalne gospodarowanie zasobami. Odpowiedzialne zakupy to przede wszystkim rozsądne wydawanie pieniędzy i unikanie produktów nadmiernie i niepotrzebnie opakowanych. Odpowiedzialny konsument zmniejsza swoje wydatki, generuje mniej odpadów, kupuje produkty lokalne, dzięki czemu wpływa na ograniczenie emisji CO2, związanej z transportem towarów i przyczynia się do zminimalizowania wydatków związanych z zagospodarowaniem odpadów.
Zredukowanie odpadów do zera jest niemożliwe, ale często możliwe jest ich ponowne wykorzystanie. Dlatego drugie „R” w zasadzie 3R oznacza REUSE, a więc „użyj / wykorzystaj ponownie”. REUSE to zalecenie, by wykorzystywać i nie niszczyć tego, co nadaje się do ponownego użycia.
Bardzo wiele produkowanych przez nas odpadów zawiera wartościowe surowce, które odzyskane mogą zostać ponownie wykorzystane. Wiele surowców odzyskujemy już teraz, segregując nasze domowe odpady – szkło, plastik, czy papier. Odzyskiwanie surowców to najlepsze rozwiązanie, jeśli nie ma możliwości ograniczenia powstania odpadu lub jego ponownego użycia.
Większość z nas wie, czym są recykling i segregacja odpadów. Wiemy z czego są zrobione opakowania, które wyrzucamy; jesteśmy w stanie odróżnić papier, szkło, plastik czy metale. Prawdopodobnie jesteśmy w stanie określić również, czy można je poddać ponownemu przetworzeniu, czy nie. Lecz czy wiemy, co oznaczają poszczególne symbole na opakowaniach?
Przykład kodu oznakowania stanowi symbol składający się z trzech strzałek, które formują się w trójkąt (symbolika recyklingu), strzałki mają kierunek zgodny z ruchem wskazówek zegara. W środku trójkąta jest liczba oznaczająca kod materiału, a pod trójkątem znajdziemy skrót nazwy materiału. Jeżeli na opakowaniu, bądź jakimś przedmiocie znajduje się takie oznaczenie, nadaje się ono do recyklingu. Poniżej znajdziesz najczęściej stosowane symbole.
stosowanych na opakowaniach produktów określa Rozporządzenie Ministra Środowiska w sprawie wzorów oznakowania opakowań (Dz.U.2014 poz. 1298)